La Durabilité des Gemmes
Les pierres n’ont pas toutes la même résistance aux chocs. La durabilité d’une pierre s’évalue selon trois critères :
1. La Dureté
La capacité d’un matériau a résister aux rayures et à l’abrasion. Dans la bijouterie on doit prendre ce critère en compte. Pour décrire la dureté et surtout pour l’évaluer il existe une échelle de degrés : L’Echelle de Mohs. En 10 niveaux.
- Diamant : 10
- Corindon (saphir, Rubis) : 9
- Topaze : 8
- Quartz (améthyste, citrine) : 7
- Feldspath (pierre de lune, labradorite) : 6
- Apatite : 5
- Fluorite : 4
- Calcite : 3
- Gypse : 2
- Talc : 1
…Pour faire simple : une bague avec un diamant aura une durée de vie beaucoup plus longue qu’une bague avec une apatite. De même il sera difficile pour le bijoutier de façonner une bague avec une fluorite car elle est trop fragile. Et si vous avez une bague avec un saphir, cette pierre est plus résistante aux chocs ! On préférera porter une labradorite en boucles d’oreilles ou en pendentif pour plus de sécurité.
Une pierre qui a une bonne dureté (entre 7 et 10) sera aussi plus brillante une fois taillée car sa surface résiste mieux aux rayures et aux chocs. Sa structure chimique interne est de meilleure composition.
2. La Ténacité
La ténacité est une propriété interne de la pierre choisie. C’est la capacité d’un matériau à résister à la fissure ou au clivage. Si une pierre peut facilement se briser en deux ou non.
Il n’existe pas d’échelle de ténacité.
Par exemple, Le Jade est plus tenace que le diamant car le diamant a tendance a cliver au niveau de sa structure interne.
3. La Stabilité
La capacité d’un matériau à résister aux altérations de chaleur, de produits chimiques ou de lumière.
La faible stabilité d’un matériau gemme peut poser problème lors de son nettoyage, d’une réparation ou dans le port quotidien d’un bijou.
Par exemple, l’opale ne supporte pas les produits corrosifs. Si vous avez une bague avec une opale il est fortement déconseillé de faire le ménage avec ! Elle n’aime pas la javel !
Pour résumer, la durabilité des gemmes est très importante. Au point de vue de sa transformation en pierre taillée, en bijou, dans l’expertise et pour donner une valeur. Le gemmologue se doit de conseiller son client au mieux selon l’usage quotidien d’un bijou ou de l’avenir d’une pierre.